Esta data, reconhecida pelas Nações Unidas, pretende ser um alerta para o sofrimento de milhões de animais usados diariamente em pesquisas por todo o mundo.
O recurso a animais em laboratórios acontece essencialmente nos campos da investigação médica e farmacêutica, no ensino, e antecede quase sempre o lançamento de novas substâncias no mercado.
No entanto, o uso de animais para investigar e tratar doenças humanas é um método falível e que pode ter consequências desastrosas para os pacientes humanos, dadas as disparidades biológicas entre o ser humano e os animais usados na investigação (que vão desde ratos, coelhos, cães, gatos ou primatas passando por porcos, cabras ou galinhas).
Do mesmo modo, os testes feitos em animais com o intuito de analisar a toxicidade de novos produtos são pouco eficazes, uma vez que o seu objectivo é quantificar o número de animais que sobrevive aos testes e não a sua reacção às substâncias testadas. Este tipo de testes inclui injectar substâncias químicas directamente no estômago dos animais, forçá-los a inalar o produto testado ou aplicá-lo directamente na pele ou nos olhos do animal em questão.
A experimentação animal, além de não ter vindo a produzir resultados fiáveis e precisos para o ser humano, é muito mais morosa e cara que a utilização de métodos sem recurso a animais.
Os motivos que levam muitas empresas e governos a persistir na utilização de animais em laboratório estão longe de ser os mais nobres.
Se, por um lado, a tradição académica de testes em animais leva a que alguns profissionais insistam nestes métodos, o factor principal que faz com que esta prática perdure é o económico.
Exactamente por serem tão pouco fiáveis e manipuláveis, os testes em animais permitem à indústria farmacêutica continuar a colocar à venda, de forma perfeitamente legal, substâncias prejudiciais para o ser humano, uma vez que a lei não obriga a que sejam feitos testes em métodos alternativos e mais exactos.
A investigação com recurso a animais é, acima de tudo, um negócio que beneficia muitas vezes de financiamento governamental (fruto da pressão do lobby da indústria).
No entanto, a própria União Europeia, assim como o governo dos EUA, financia actualmente grupos de implementação e incentivo à utilização de métodos científicos alternativos à pesquisa com animais.
Contrariando esta tendência internacional, o governo português anunciou em 2009 que, numa parceria com a Fundação Champalimaud e a Fundação Calouste Gulbenkian, iria financiar a construção de um gigantesco biotério no município da Azambuja. O objectivo do biotério seria criar animais para utilização em laboratórios nacionais assim como para exportação.
Esta decisão é ética e financeiramente questionável.
Se a experimentação animal em si é condenável, o destino dos animais vendidos será uma incógnita. Enquanto alguns países fora da União Europeia têm pouca ou nenhuma legislação relativa ao bem-estar animal, dentro da própria Europa são feitos testes absolutamente condenáveis em animais, como é o caso do Reino Unido, que testa armamento de guerra em animais vivos.
De um ponto de vista económico, é impensável gastar 27 milhões de euros do Estado num projecto que terá um tempo de vida útil muito limitado.
Sendo os métodos de pesquisa alternativos já existentes mais baratos e com melhores resultados, e dada a actual conjuntura de crise económica, este investimento revela uma má gestão de fundos públicos que em nada beneficiará a larga maioria da população portuguesa.
Desta forma, o Partido Pelos Animais e Pela Natureza apela a todos os seus apoiantes para que divulguem e participem na Manifestação contra o Biotério da Azambuja agendada para dia 30 de Abril de 2011 em Lisboa e organizada pela Plataforma de Objecção ao Biotério.
A Manifestação tem início em frente ao Centro de Neurociências da Fundação Champalimaud (perto da Torre de Belém) às 17h.
